Tsetse lietať

Lietadlo tsetse má slávu mimoriadne nebezpečnejhmyzu. Je schopný spôsobiť u ľudí a zvierat chorobu nazvanú trypanosomiáza. Existujú dve formy tejto infekcie: Rhodézska trypanozómia, niekedy nazývaná východoafrická a gambijská alebo západná africká. Rodézsky je prenášaný zo zvieraťa na zviera a postihuje hlavne hovädzí dobytok, kone, divoké kopytníky. Gambijská forma je bežná medzi ľuďmi, zvyčajne sa nazýva spavá choroba. Lietadlo tsetse žije iba v Afrike. Existuje 22 druhov tohto hmyzu. Je aktívny po celý deň a živí výhradne krvou.

Väčšina hmyzu, spravidla nedbalosťrodičov. Žena položí vajíčka a odleje, čím ponechá mladých, aby prežili sami. Tsetse sa líši od ostatného hmyzu tým, že je veľmi opatrný na svoje potomstvo. Žena položí jedno vajce, ale obsahuje to na najbezpečnejšom mieste - v maternici. Vajcia sa mení na larvu, ktorá rastie pri konzumácii tekutiny bohatej na tuky, ktorú vedci nazývajú "intrauterinné mlieko". Keď larva úplne vyplní materskú maternicu, uvoľní ju do vlhkej pôdy. Larva sa skrýva a okamžite kukne.

Ako ukázal výskum, obsahuje "mlieko"enzýmová sfingomyelináza, ktorá je aktivovaná v kyslom prostredí v zažívacom trakte larvy. Sphingomyelináza sa podieľa na metabolizme tukov a tvorbe bunkových membrán. Tento enzým má podobné funkcie pri cicavcoch a tsetových muchách počas laktácie napriek obrovskej evolučnej vzdialenosti medzi týmito triedami. Okrem parazitizujúceho organizmu - trypanozómu existuje ďalšia baktéria žijúca v jeho zažívacom trakte, súčasne sa s jeho hostiteľom vyvíja milióny rokov - endosymbiotická baktérie Wigglesworthia glossinidia. Poskytuje hmyzu živiny, závisí od schopnosti reprodukovať mušku. Možno tieto vedomosti budú niekedy používať vedci na prevenciu šírenia choroby. Pri odstraňovaní baktérií z hmyzu môžu vedci znížiť svoju plodnosť a následne prenos choroby.

Zuby tsetovej mušky sú veľmi nebezpečné. Je nosičom malých unicelulárnych organizmov trypanozómov, ktoré majú rozmery rovnajúce sa veľkosti červených krviniek. Existuje niekoľko typov parazitov rozdelených do kategórií podľa ich vplyvu na stavovce. Niektoré druhy nespôsobujú žiadne zdravotné problémy, zatiaľ čo iné kmene sú mimoriadne nebezpečné. Hmyz v procese kŕmenia získava z infikovaných stavovcov a potom ich prenáša na neinfikované zviera prostredníctvom slín.

Trypanozóm žije v zažívacom traktehmyzu niekoľko dní, po ktorom sa presunie na slinné žľazy. Tsetse fly s najväčšou pravdepodobnosťou nereaguje na týchto parazitov, ale je možné, že zvyšujú príležitosť pre prežitie hmyzu. Faktom je, že trypanozómy sa výrazne rozvinuli a vytvorili vlastný životný cyklus, čo si vyžaduje určitý čas v závislosti od hostiteľov.

Morfologicky existuje hmyz v dvoch formách: larva tretieho vekového štádia (keď je oddelená od matky) a dospelého.

Dospelá muška je pomerne veľkáhmyzu s dĺžkou od 0,5 do 1,5 cm s jasne definovanými vlastnosťami. Má veľkú hlavu s charakteristickým proboscis, veľkými očami a nezvyčajnými anténami, s končatinami s rozvetvenými vlasmi. Hrudník je pomerne veľký, brucho je široké, ale nie predĺžené, je kratšie ako krídla, ktoré majú pred sebou špecifickú črtu: časť, ktorá sa podobá sekeru.